V stredu 27. júla 2011 popoludní o 16-tej hodine náhle zomrel na následky krvnej embólie banskobystrický biskup Mons. Rudolf Baláž.
S Fórom kresťanských inštitúcií otec biskup Baláž rozvíjal priateľskú a efektívnu spoluprácu na základe poverenia Konferencie biskupov Slovenska. Pre FKI a jeho členov bol aj z tohto dôvodu osobitne blízkym duchovným sprievodcom a usmerňovateľom. Na našich spoločných stretnutiach sme ho mohli spoznať osobne, bezprostredne. V pamäti nám zaznievajú posledné stretnutia: stretnutie s učiteľmi na seminári “Barbarstvo ducha” v Kremnici ako aj pri spomienke na výročie Sviečkovej manifestácie 25. marca v Bratislave.
Opúšťa nás láskavý a priamy človek dobrého srdca a ochotnýnapomôcť dobrým dielam. Biskup, ktorý dôveroval laikom a dával im priestor v službe Cirkvi. Otec silných myšlienok a veľkých diel. Bez neho by nevznikli rádio Mária (dnešné rádio Lumen), Univerzitné pastoračné centrá v banskobystrickej diecéze, Diecézne centrum mládeže, Diecézne centrum rodiny a i. Tieto jeho nebojácne iniciatívy a diela sa postupne šírili aj do ďalších diecéz. Vedel sa vzoprieť politickým tlakom a reagovať na problémy, ktoré sa dotýkali Cirkvi i spoločnosti. To, čo ho tvarovalo a vytváralo z neho osobnosť bola živá viera, neustály kontakt s Bohom a hlboká úcta k Matke Božej.
Sprevádzajme svojimi modlitbami otca biskupa Rudolfa do večnosti. Boh milosrdenstva a večnej útechy nám opäť vráti a vracia otca Rudolfa ako súčasť cirkvi oslávenej. Vo svojich srdciach ďakujeme za dar života, čas stretnutia a svedectva vernosti Kristovi a Cirkvi.Nech v nás v slovách: “Dovidenia v nebi!” zaznieva túžba po stretnutí s Kristom a vedomie večnosti.
František Neupauer, predseda FKI
* * *
Otec biskup Rudolf Baláž sa narodil 20. novembra 1940 v Nevoľnom. 1958-1963 študoval na RK CMBF v Bratislave. Napriek dobrým študijným výsledkom mu ani po opakovaných žiadostiach nebolo umožnené ďalšie štúdium.
Kňazskú vysviacku prijal 23. júna 1963.
1963-1965 kaplán Brezno
1965-1967 kaplán Krupina
1967-1968 kaplán Vrútky, Kláštor pod Znievom, Vrícko
1968-1970 aktuár BÚ Banská Bystrica
1970-1971 správca farnosti Pitelová
1971-1982 bez štátneho súhlasu, mimo pastorácie, pracoval ako traktorista JRD, neskôr vodič nákladného auta.
1982-1990 správca farnosti Turčiansky Peter
1990 14. februára menovaný za biskupa
Biskupskú vysviacku prijal 19. marca 1990 v Banskej Bystrici.
Od 13.4.1994 do 31.8.2000 bol predsedom Konferencie biskupov Slovenska.